¿Cuánto tiempo puedes vivir con la enfermedad de Graves? Guía del experto [2025 Actualización]

"¿Cuánto tiempo se puede vivir con la enfermedad de Graves?" Oímos esta pregunta a muchos de los aproximadamente 1% de estadounidenses que padecen esta enfermedad, la causa más frecuente de hipertiroidismo en Estados Unidos. Es una preocupación natural: descubrir que padeces una enfermedad crónica hace que surjan inmediatamente pensamientos sobre tu futuro y tu esperanza de vida.

Las investigaciones demuestran que la enfermedad de Graves no tratada puede afectar a tu esperanza de vida. Un estudio de 2017 descubrió que las personas con niveles de función tiroidea de típicos a altos pueden vivir 3,5 años menos que las que tienen niveles de bajos a típicos. Las personas con hipertiroidismo se enfrentan a un riesgo de muerte por todas las causas ligeramente superior al 26%. ¿La buena noticia? Un tratamiento adecuado supone una gran diferencia en tu pronóstico.

Las mujeres desarrollan esta enfermedad cinco veces más que los hombres, normalmente a partir de los 30 años. Aunque estas estadísticas puedan parecer aterradoras, la tasa de mortalidad de la enfermedad de Graves no es algo que deba causar pánico cuando se recibe la atención adecuada. Lo que realmente importa es tener bajo control tu función tiroidea: las personas con niveles persistentemente bajos de TSH tenían más del doble de probabilidades de experimentar una muerte prematura en los 5 años siguientes al diagnóstico.

Hemos creado esta guía para ayudarte a comprender lo que afecta a tu esperanza de vida con la enfermedad de Graves, cómo su detección precoz cambia tu perspectiva y las cosas prácticas que puedes hacer para mejorar tu salud a largo plazo. Nuestro objetivo es sencillo: ofrecerte información clara y honesta que te ayude a sentirte segura de ti misma al vivir con esta enfermedad.

¿Cuánto tiempo puedes vivir con la enfermedad de Graves?

Las personas con enfermedad de Graves suelen tener tasas de supervivencia positivas cuando reciben un tratamiento y un control adecuados. Desde un punto de vista más general, tu perspectiva a largo plazo depende sobre todo de lo bien que se mantenga controlada tu función tiroidea a lo largo de tu trayectoria con esta enfermedad.

Pronóstico de la enfermedad de Graves en 2025

El pronóstico para las personas con enfermedad de Graves ha mejorado mucho en los últimos años gracias a una mejor comprensión y a mejores enfoques terapéuticos. Aunque la enfermedad en sí rara vez causa directamente la muerte, la enfermedad de Graves que no se trata o no se controla bien puede dar lugar a complicaciones graves que afectan a tu esperanza de vida.

Las investigaciones nos dicen que tu esperanza de vida con la enfermedad de Graves está directamente relacionada con lo bien controlados que estén tus niveles de hormona tiroidea. Los estudios demuestran que las personas con niveles persistentemente bajos de hormona estimulante del tiroides (TSH) pueden enfrentarse a un aumento del riesgo de mortalidad de más del 10% ya a los 6 meses del diagnóstico [7]. Lo que es más preocupante es que este riesgo es más del doble para las personas cuya función tiroidea sigue sin estar controlada después de 5 años [7].

Un revelador estudio de 25 años que siguió a 182 personas con enfermedad de Graves descubrió que 25 participantes murieron a una edad media de 74 años, siendo el cáncer la causa de muerte más frecuente [7]. Esto sugiere algo alentador: con los cuidados adecuados, muchos pacientes pueden vivir casi tanto como las personas que no padecen la enfermedad.

Un estudio de 2017 descubrió que las personas con niveles de función tiroidea de típicos a altos (lo que ocurre con el hipertiroidismo) vivían aproximadamente 3,5 años menos que las que tenían una función tiroidea de baja a típica [13]. La misma investigación descubrió que las personas con tiroides hiperactiva desarrollaban enfermedades cardiacas unos 3,1 años antes [13].

La buena noticia es que los tratamientos modernos están dando resultados prometedores. Los estudios a largo plazo muestran que aproximadamente un tercio de los pacientes alcanzaron una función tiroidea normal con la medicación antitiroidea, mientras que el 13% desarrollaron una tiroides hipoactiva [7]. Además, las tasas de remisión tras el tratamiento con fármacos antitiroideos oscilan entre el 30-70%, lo que significa que muchas personas pueden controlar eficazmente su enfermedad [7].

Factores que influyen en la esperanza de vida

Hay varios factores clave que afectan a cuánto tiempo y cómo vivirás con la enfermedad de Graves:

1. Control de la hormona tiroidea - El hipertiroidismo no controlado presenta el mayor riesgo. Los niveles bajos de TSH están relacionados con un mayor riesgo de muerte, sobre todo por complicaciones cardiacas [7].
2. Cuando te diagnostican y te tratan - Recibir ayuda pronto mejora drásticamente tu pronóstico. Cuanto más tiempo permanezca tu tiroides fuera de control, mayor será el riesgo de complicaciones [13].
3. El enfoque de tu tratamiento - Los distintos tratamientos dan resultados diferentes a largo plazo:
   
   • Fármacos antitiroideos: Aproximadamente la mitad de los pacientes ven reaparecer los síntomas en 12-18 meses [7].
   • Yodo radiactivo o cirugía: Más definitivas, pero a menudo conducen a una tiroides hipoactiva que requiere medicación de por vida [2].
4. Otras enfermedades que padezcas - Especialmente problemas cardíacos, que pueden empeorar con la enfermedad de Graves [7].
5. Tus características personales - Varios factores sugieren un camino más difícil por delante, entre ellos:
   
   • Ser hombre
   • Ser más joven
   • Tener niveles elevados de anticuerpos
   • Tener afectación ocular
   • Fumar [7]

Las enfermedades cardiacas destacan como la mayor amenaza para la esperanza de vida de las personas con Graves. El hipertiroidismo no tratado puede causar problemas cardiacos peligrosos, como latidos irregulares, insuficiencia cardiaca e incluso parada cardiaca súbita [13]. Estos riesgos cardiacos son la causa más frecuente de muerte prematura entre las personas con tiroides hiperactiva [7].

A pesar de estas preocupaciones, el pronóstico general es positivo con los cuidados adecuados. Pero el tratamiento suele continuar durante toda la vida, tanto si tomas medicamentos antitiroideos como si te has sometido a tratamientos más definitivos, como el yodo radiactivo o la cirugía tiroidea [2].

La calidad de vida también importa. Las investigaciones sugieren que hasta el 18% de las personas con enfermedad de Graves acaban de baja por enfermedad de larga duración o reciben una incapacidad permanente debido a su enfermedad [7]. Curiosamente, las personas informan de una mejor calidad de vida con la terapia antitiroidea a largo plazo, en comparación con los tratamientos que provocan un hipotiroidismo permanente [7].

En cuanto a la posibilidad de remisión, estudios realizados en Corea muestran que un tratamiento más prolongado con fármacos antitiroideos conlleva mejores resultados. La probabilidad de recaída desciende del 42,4% tras 1 año de tratamiento a sólo el 19,1% tras más de 6 años [14], lo que sugiere que seguir con la medicación durante más tiempo podría beneficiar a algunos pacientes.

¿Qué aumenta el riesgo de muerte prematura?

Hablar de riesgos de mortalidad nunca es fácil, pero comprender qué puede acortar la esperanza de vida con la enfermedad de Graves te ayuda a tomar el control de tu salud. Aunque esta enfermedad rara vez amenaza tu vida de forma inmediata, ciertos factores pueden aumentar tu riesgo si no se tratan.

Tasa de mortalidad y complicaciones de la enfermedad de Graves

Las investigaciones revelan que las personas con enfermedad de Graves tienen un 23% más de probabilidades de morir por cualquier causa que las que no la padecen [12]. Este riesgo no es igual para todos: los hombres tienen un riesgo de mortalidad significativamente mayor que las mujeres [25]. Lo que puede sorprenderte es que, en el caso de los pacientes con afectación ocular (oftalmopatía de Graves), las personas más jóvenes tienen en realidad un riesgo de mortalidad mayor que los pacientes de más edad [25].

Cuando la enfermedad de Graves no se trata adecuadamente, pueden surgir varias complicaciones graves:

• Tormenta tiroidea - Esta complicación, rara pero peligrosa, se produce cuando los niveles de hormona tiroidea aumentan drásticamente, provocando fiebre, confusión, debilidad grave y, potencialmente, coma [7]. Suele ocurrir cuando el hipertiroidismo grave no se trata o cuando alguien interrumpe repentinamente su medicación [27].
• Fragilidad ósea - Tus huesos pagan un precio cuando los niveles tiroideos se mantienen altos, lo que conduce a la osteoporosis y hace más probables las fracturas [7].
• Complicaciones del embarazo - Durante el embarazo, la enfermedad de Graves no controlada puede causar aborto espontáneo, parto prematuro, problemas tiroideos en el bebé e insuficiencia cardiaca en la madre [7].

Un estudio a largo plazo siguió a 182 pacientes de Graves durante 25 años y descubrió que 25 morían a una edad media de 74 años, siendo el cáncer la causa más común [25]. Otro estudio demostró que hasta el 18% de las personas con enfermedad de Graves acababan de baja por enfermedad de larga duración o recibían un seguro de incapacidad permanente a causa de su enfermedad [25].

Niveles tiroideos no controlados y riesgo cardiovascular

Tu corazón se enfrenta a la mayor amenaza de la enfermedad de Graves no controlada. Para las personas con hipertiroidismo, la mortalidad aumenta un 20%, siendo los problemas cardiacos la principal causa de muerte [28].

Las pruebas más sólidas demuestran que cuando los niveles de TSH se mantienen persistentemente bajos un año después del diagnóstico, el riesgo de mortalidad aumenta un 55%, independientemente del tratamiento que hayas recibido [12]. Y lo que es aún más preocupante, este riesgo es más del doble a los 5 años para aquellos cuya función tiroidea sigue sin controlarse [25].

La fibrilación auricular -un latido irregular del corazón- es la complicación cardiaca más frecuente, y aparece en aproximadamente el 10-25% de las personas con hipertiroidismo evidente [28]. El riesgo es tan sensible que incluso una función tiroidea normal puede aumentar tus probabilidades de desarrollar esta enfermedad [28].

Otras complicaciones relacionadas con el corazón son

1. Ritmos cardíacos irregulares (arritmias)
2. Insuficiencia cardiaca
3. Hipertensión arterial
4. Accidente cerebrovascular
5. Hipertensión pulmonar

Curiosamente, la causa de tu hipertiroidismo es importante: los pacientes con bocio multinodular tóxico tienen mayor riesgo cardiovascular que los que padecen la enfermedad de Graves, probablemente porque suelen ser mayores [28]. Los pacientes con enfermedad de Graves, sin embargo, pueden desarrollar complicaciones autoinmunes que afectan a las válvulas cardiacas y al músculo cardiaco [28].

La buena noticia es que la función cardiaca suele recuperarse tras un tratamiento adecuado. Pero cuando la enfermedad de Graves no se controla durante semanas o meses, puede causar daños cardiacos importantes incluso en adultos jóvenes previamente sanos [10]. Recibir un tratamiento precoz y definitivo es crucial para prevenir las recaídas y proteger tu corazón [10].

Aunque es poco frecuente (ocurre en aproximadamente el 5,8% de los casos), la miocardiopatía dilatada -en la que el corazón se agranda y no puede bombear con eficacia- representa una grave preocupación para las personas con hipertiroidismo [10]. Aunque los médicos no están totalmente seguros de por qué ocurre, los niveles tiroideos elevados y prolongados y los factores autoinmunitarios son probablemente los culpables [10].

Para quien se pregunte cuánto tiempo puede vivir con la enfermedad de Graves, la respuesta depende realmente de la rapidez y eficacia con que se trate la afección. El mensaje de la investigación es claro: el control precoz y eficaz del hipertiroidismo mejora la supervivencia, independientemente del tratamiento que elijas [12].

Cómo el diagnóstico precoz cambia el pronóstico

Descubrir precozmente la enfermedad de Graves cambia por completo la forma en que esta afección puede afectarte. El tiempo que transcurre entre la aparición de los primeros síntomas y el momento del diagnóstico crea una ventana crítica que puede marcar una gran diferencia en tu salud a largo plazo. Hablemos de por qué detectar rápidamente esta enfermedad es tan importante para tu futuro.

Por qué es importante el momento del diagnóstico

El camino hacia el diagnóstico de la enfermedad de Graves suele empezar cuando tú o tu médico notáis síntomas. Tu médico examinará tu historial médico, buscará signos como un corazón acelerado o una pérdida de peso inexplicable, y pedirá varias pruebas. Éstas suelen incluir:

• Análisis de sangre para medir los niveles de hormona tiroidea (T3, T4) y de hormona estimulante del tiroides (TSH)
• Pruebas de anticuerpos en busca de inmunoglobulina estimulante del tiroides (IET)
• Pruebas de captación de yodo radiactivo si las pruebas de anticuerpos son negativas

Esperar demasiado al diagnóstico conlleva graves riesgos. La enfermedad de Graves no tratada puede desencadenar una afección rara pero potencialmente mortal llamada tormenta tiroidea, que conlleva altas tasas de morbilidad y mortalidad. Tu corazón también puede desarrollar problemas peligrosos, como

• Latidos irregulares como el aleteo auricular y la fibrilación auricular
• Insuficiencia cardíaca por exceso de trabajo
• Daño cardíaco permanente

Los pacientes mayores suelen mostrar síntomas sutiles u ocultos: a veces sólo fatiga, pérdida de peso o nuevos latidos irregulares. Los médicos a veces llaman a esto "tirotoxicosis apática", lo que hace que el diagnóstico a tiempo sea un reto adicional, pero increíblemente importante para las personas mayores.

Cómo el tratamiento precoz mejora el pronóstico

Las investigaciones al respecto son claras: controlar rápidamente el hipertiroidismo reduce drásticamente tanto el riesgo de muerte como los problemas cardíacos, independientemente del tratamiento que elijas. Tu pronóstico depende más de un diagnóstico rápido y un tratamiento eficaz que de la terapia específica que recomiende tu médico.

Los pacientes que consiguieron controlar su hipertiroidismo durante el primer año tras el diagnóstico mostraron resultados mucho mejores. Las personas tratadas con éxito con yodo radiactivo durante este primer año tenían menos riesgo a largo plazo tanto de muerte como de problemas cardiacos graves, en comparación con las personas tratadas sólo con fármacos antitiroideos o aquellas cuyo tratamiento con yodo radiactivo no controló totalmente su enfermedad.

Todas las pruebas apuntan a una cosa: el mayor riesgo de muerte en la enfermedad de Graves procede principalmente de la exposición a un hipertiroidismo incontrolado. Deshacerse del estado hipertiroideo -ya sea mediante medicación o yodo radiactivo- mejora significativamente la supervivencia.

Si te preocupa cuánto tiempo puedes vivir con la enfermedad de Graves, he aquí una noticia alentadora: con un diagnóstico adecuado y un tratamiento rápido, tu pronóstico suele ser positivo. El tratamiento suele continuar durante toda la vida, independientemente del enfoque que elijas.

Los médicos pueden ayudar a mejorar tus resultados a largo plazo procurando un control rápido y duradero del hipertiroidismo. Si es improbable que consigas controlarlo sólo con fármacos antitiroideos, podrías beneficiarte de un tratamiento precoz con yodo radiactivo.

La Clínica Cleveland nos dice que, con un tratamiento adecuado, el pronóstico de la enfermedad de Graves suele ser bueno. Sin embargo, los casos no tratados o mal tratados corren mayor riesgo de sufrir complicaciones graves, sobre todo problemas cardiacos como ritmos irregulares, que aumentan el riesgo de ictus, insuficiencia cardiaca y otras afecciones cardiacas.

La enfermedad de Graves no tratada también puede provocar osteoporosis, haciendo que tus huesos se vuelvan delgados y débiles y más propensos a romperse. Estas complicaciones no sólo afectan a tu esperanza de vida, sino también a tu calidad de vida, por lo que el diagnóstico y el tratamiento precoces son aún más importantes.

Tu pronóstico varía considerablemente en función de la precocidad del diagnóstico, del momento en que se inicie el tratamiento, de tu acceso a cuidados y revisiones continuas y de tu estado de salud subyacente. Las citas periódicas de seguimiento con tu médico son esenciales para controlar tu estado y ajustar el tratamiento según sea necesario.

Vías de tratamiento y su impacto en el pronóstico

Elegir el tratamiento adecuado para la enfermedad de Graves marca una gran diferencia en lo bien que te irá con el tiempo. Cada opción tiene sus propias ventajas, tasas de éxito y efectos sobre tu salud a largo plazo. Veamos lo que necesitas saber para hacer la mejor elección para tu situación.

Comparación de la medicación, la terapia con yodo y la cirugía

Hay tres formas principales de tratar la enfermedad de Graves, y cada una funciona de forma diferente:

Los medicamentos antitiroideos (ATD) actúan impidiendo que tu tiroides produzca demasiadas hormonas. Suelen ser el primer tratamiento que recomiendan los médicos. Los estudios muestran que la tasa de remisión a largo plazo tras el tratamiento con ATD oscila entre el 30% y el 70% [14]. ¿El inconveniente? Estos medicamentos no siempre funcionan: tienen una tasa de fracaso del 48,3%, frente a sólo el 8% de la terapia con yodo radiactivo. Alrededor del 17,3% de los pacientes experimentan efectos secundarios leves que pueden requerir cambiar de tratamiento [1].

La terapia con yodo radiactivo (RAI) destruye realmente algunas células tiroideas para reducir la producción de hormonas. Es bastante eficaz: alcanza tasas de éxito del 92% con una sola dosis [1]. ¿El inconveniente? Provoca hipotiroidismo (tiroides hipoactiva) en el 90-95% de los pacientes, lo que significa que necesitarás hormonas tiroideas de por vida [4]. Algo importante que debes saber: La IRA puede empeorar los problemas oculares de las personas con Graves: los síntomas oculares se desarrollan o empeoran casi el doble de veces que con el tratamiento farmacológico [4].

La cirugía tiroidea (tiroidectomía) tiene la tasa de éxito más alta, cercana al 100% [26]. Tras la cirugía, normalmente necesitarás un reemplazo de hormonas tiroideas de por vida [15]. Al principio, la cirugía tiene más complicaciones que otros tratamientos (5,7% frente al 1,2% de la IRA), pero la mayoría de estos problemas son temporales y se resuelven rápidamente [1].

Es interesante que las preferencias de tratamiento varíen según el lugar: los médicos de Estados Unidos suelen preferir el yodo radiactivo, mientras que los europeos y japoneses eligen más los fármacos antitiroideos o la cirugía [16].

Cómo afecta la elección del tratamiento a la salud a largo plazo

El tratamiento que elijas afecta a tu salud futura de varias maneras importantes:

En cuanto a la esperanza de vida, los tratamientos definitivos como la RAI o la cirugía suelen funcionar mejor para prevenir las recaídas. Los pacientes que recibieron RAI como segunda opción de tratamiento alcanzaron una tasa de remisión del 78,6% [17]. Las investigaciones también sugieren que el tratamiento quirúrgico tiene tasas de fracaso significativamente más bajas (3,1% frente al 12,7% del RAI) y menos mortalidad [29].

Cuando se trata de controlar la enfermedad a largo plazo, permanecer con una dosis baja de medicación antitiroidea durante un periodo prolongado podría funcionar bien. Cuando los médicos compararon la duración normal del tratamiento (1-2 años) con un tratamiento más prolongado (6-10 años), las tasas de recaída descendieron drásticamente del 53% a sólo el 15% [14]. Otro estudio descubrió que los pacientes que siguieron un tratamiento de mantenimiento con dosis bajas durante 12,8 años no experimentaron ninguna recidiva durante un periodo de seguimiento de 6 años [14].

La calidad de vida también difiere entre tratamientos. Un estudio descubrió que la tiroidectomía total proporcionaba una mejor calidad de vida a lo largo del tiempo en comparación con la terapia con yodo radiactivo, aunque la cirugía cuesta más por adelantado [18]. Por otro lado, seguir tomando medicamentos antitiroideos puede ayudarte a evitar el hipotiroidismo permanente que suele seguir a los tratamientos definitivos [4].

La salud cardiaca es especialmente importante, ya que las complicaciones relacionadas con el corazón son el principal riesgo de mortalidad con la enfermedad de Graves. Las investigaciones demuestran que la terapia RAI conlleva problemas cardiovasculares a largo plazo significativamente mayores que la cirugía [6]. Lo más importante para reducir los riesgos cardiacos es controlar rápidamente tu hipertiroidismo, independientemente del tratamiento que elijas.

Para los pacientes con problemas oculares (oftalmopatía de Graves), la medicación suele ser la opción preferida, ya que la terapia RAI puede empeorar los síntomas oculares. Aproximadamente el 15-20% de los pacientes tratados con RAI experimentan un empeoramiento de la enfermedad ocular tiroidea, y se recomienda la profilaxis con esteroides para mitigar este riesgo [30].

Muchos médicos adoptan un enfoque gradual, empezando con medicamentos antitiroideos y considerando después un tratamiento más definitivo si la remisión no se produce en 12-18 meses. El pronóstico con la medicación adecuada suele ser bueno, pero requiere un compromiso de por vida.

¿Puede remitir la enfermedad de Graves?

Muchas personas con enfermedad de Graves nos preguntan si su enfermedad desaparecerá de verdad algún día. Desearíamos poder dar una respuesta simple de sí o no, pero la realidad se sitúa en algún punto intermedio. Aunque la curación completa es poco frecuente, la remisión es definitivamente posible para muchos pacientes que reciben el tratamiento adecuado.

Cómo es la remisión

La remisión significa que tu glándula tiroidea ya no es hiperactiva y que tus niveles de anticuerpos han vuelto a la normalidad o no pueden detectarse [19]. Tu tiroides funciona normalmente sin medicación. Aunque esto suene a cura, la enfermedad de Graves sigue considerándose una afección de por vida [2]. Piensa en la remisión como unas vacaciones de los síntomas, no como un adiós permanente.

Una vez alcanzada la remisión, seguirás necesitando revisiones periódicas. Los médicos suelen querer verte cada seis meses durante los dos primeros años tras la remisión, y después una vez al año [5]. Este seguimiento continuo es importante porque la remisión no garantiza que la enfermedad no reaparezca.

Frecuencia de recidiva

La medicación antitiroidea es el único tratamiento que ofrece una posibilidad de remisión mientras se mantiene normal la función tiroidea [5]. Alrededor del 40-50% de los pacientes alcanzan la remisión tras tomar estos medicamentos diariamente durante 12-18 meses [5]. Eso significa que aproximadamente la mitad de los pacientes pueden ver que la actividad de su enfermedad se calma durante un tiempo.

Sin embargo, el cuadro completo de la remisión a largo plazo es más complicado. Cuando los pacientes dejan de tomar fármacos antitiroideos (ATD), entre el 30% y el 70% experimentan una recaída [14]. Aproximadamente la mitad de los pacientes ven reaparecer su enfermedad de Graves incluso después de completar el tratamiento estándar de 12-18 meses [14]. Investigaciones recientes demuestran algo interesante: cuanto más tiempo sigues el tratamiento, menos probabilidades tienes de recaer [14].

En realidad, tomar medicación antitiroidea durante dos años o más aumenta las probabilidades de permanecer en remisión [28]. Un estudio coreano descubrió que las tasas de recaída se redujeron drásticamente del 42,4% tras sólo 1 año de tratamiento a sólo el 19,1% tras más de 6 años [20].

Quién tiene más probabilidades de recaer

Algunas personas tienen más probabilidades de que su enfermedad de Graves reaparezca que otras:

• Las personas con hipertiroidismo grave, bocios grandes o niveles elevados de anticuerpos del receptor tiroideo (TRAb) se enfrentan a un mayor riesgo de recaída cuando interrumpen el tratamiento [14].
• Los hombres, los pacientes más jóvenes y los fumadores actuales tienen más probabilidades de sufrir una recaída de la enfermedad de Graves [14].
• Unos niveles más altos de T3 libre o T4 libre cuando te diagnostican por primera vez sugieren que podrías enfrentarte a un mayor riesgo de recaída [21].

Los médicos han desarrollado una herramienta útil denominada puntuación GREAT (Graves' Recurrent Events After Therapy) que tiene en cuenta cuatro factores de riesgo clave: tu edad, el nivel de T4 libre, el nivel de TRAb y el tamaño del bocio [14]. Esta puntuación ayuda a tu médico a identificar si podrías beneficiarte de un tratamiento más prolongado o de un enfoque totalmente distinto.

Comprender tus factores personales de riesgo de recaída puede ayudaros a ti y a tu médico a tomar decisiones de tratamiento más inteligentes que podrían mejorar tu perspectiva a largo plazo con la enfermedad de Graves.

Cómo mejorar tus perspectivas a largo plazo

Más allá de tomar la medicación, tus hábitos cotidianos marcan una gran diferencia a la hora de vivir bien con la enfermedad de Graves. Un estilo de vida adecuado, junto con el tratamiento médico, puede mejorar significativamente tu pronóstico y cómo te sientes día a día.

Cambios en el estilo de vida que favorecen la salud de la tiroides

La nutrición es más importante de lo que crees en la enfermedad de Graves. Intenta centrarte en alimentos ricos en calcio y vitamina D: tus huesos necesitan un apoyo adicional, ya que el hipertiroidismo acelera el recambio óseo. El selenio es especialmente beneficioso para quienes padecen problemas oculares (orbitopatía de Graves), ya que ayuda a mejorar tanto la calidad de vida como los síntomas oculares [8]. No olvides tampoco los alimentos ricos en hierro, ya que el hipertiroidismo suele provocar niveles bajos de hierro [22].

Las frutas y verduras frescas deben ser habituales en tu plato. Están repletas de antioxidantes que combaten la inflamación, un factor clave en la enfermedad ocular tiroidea [8]. Haz que los ejercicios con pesas formen parte de tu rutina. Son especialmente útiles para mantener fuertes los huesos y combatir la debilidad ósea que suele acompañar a la enfermedad de Graves [15].

Evitar los desencadenantes y controlar el estrés

El estrés puede desencadenar la enfermedad de Graves o empeorar sus síntomas [2]. Encontrar formas de controlar el estrés -como el yoga, la meditación o ejercicios sencillos de respiración- puede ayudar a calmar esos síntomas frustrantes como la ansiedad y los problemas de sueño que suelen acompañar a esta enfermedad [23].

Vigila lo que consumes. Reducir la cafeína tiene sentido, ya que puede empeorar las palpitaciones y la ansiedad [22]. Si fumas, dejar de hacerlo es una de las mejores cosas que puedes hacer: los médicos deberían orientar a los pacientes con enfermedad de Graves hacia programas estructurados para dejar de fumar [24].

Trabajar con tu equipo de atención médica

Formar un equipo sólido de proveedores de atención médica médica es la mejor manera de tratar bien esta enfermedad. Tu equipo puede incluir un endocrinólogo, un oftalmólogo, un dermatólogo y otros especialistas, dependiendo de tus síntomas específicos [9].

Las revisiones periódicas no son opcionales: son esenciales. Tus niveles tiroideos deben controlarse a lo largo de tu vida para asegurarte de que tu plan de tratamiento funciona [2]. Tu edad, tus preferencias personales, otros problemas de salud e incluso factores sociales deben formar parte de tu plan de tratamiento personalizado.

Aunque la enfermedad de Graves te acompaña de por vida, estas medidas prácticas junto con tu tratamiento médico pueden mejorar significativamente tu perspectiva y ayudarte a mantener una buena calidad de vida durante años.

Conclusión

Reflexiones finales sobre la vida con la enfermedad de Graves

Hemos recorrido la compleja relación entre la enfermedad de Graves y la esperanza de vida a lo largo de esta guía. ¿La buena noticia? Con un diagnóstico y un tratamiento adecuados, la mayoría de las personas con enfermedad de Graves pueden llevar una vida larga y satisfactoria. Sí, el hipertiroidismo no tratado puede reducir la esperanza de vida en aproximadamente 3,5 años, pero la intervención precoz cambia este panorama drásticamente.

Tu salud futura se reduce realmente a unos pocos factores clave. Conseguir y mantener bajo control tus niveles de hormona tiroidea es lo más importante para vivir más tiempo. Detectar la enfermedad a tiempo supone una gran diferencia, independientemente del tratamiento que acabes eligiendo. Y hablando de tratamientos, tu elección entre medicación, terapia con yodo radiactivo o cirugía afecta tanto a la duración como a la calidad de tu vida con esta enfermedad.

Las complicaciones cardiacas siguen siendo la mayor preocupación de las personas que se preguntan cómo es la vida con la enfermedad de Graves. Pero estos riesgos disminuyen significativamente con los cuidados adecuados. Aunque la enfermedad de Graves no es completamente curable, muchos pacientes logran la remisión, sobre todo con un tratamiento prolongado de medicación antitiroidea, en el que las tasas de recaída descienden de más del 40% al cabo de un año a menos del 20% tras seis años de tratamiento.

Los cambios cotidianos de los que hemos hablado -alimentarse bien, controlar el estrés, hacer ejercicio con regularidad y evitar desencadenantes como el tabaco- trabajan codo con codo con los tratamientos médicos para mejorar tu pronóstico. Recuerda que el tratamiento de la enfermedad de Graves funciona mejor con un enfoque de equipo y revisiones periódicas a lo largo de tu vida.

Vivir con una enfermedad crónica no es fácil, pero la enfermedad de Graves no tiene por qué definir tu vida ni cuánto tiempo vivirás. Con buena información, atención médica adecuada y hábitos saludables, puedes controlar eficazmente esta enfermedad durante décadas. Lo más importante es encontrar proveedores de atención médica médica que comprendan realmente tu situación particular y puedan guiarte en el camino hacia la enfermedad de Graves.

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[1] - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28049375

[2] - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21700562

[3] - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9946914/

[4] - https://www.thyroid.org/patient-thyroid-information/ct-for-patients/february-2024/vol-17-issue-2-p-7-8/

[5] - https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/15244-graves-disease

[6] - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29116656

[7] - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28258132

[8] - https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/graves-disease/symptoms-causes/syc-20356240

[9] - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3832836/

[10] - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6993248/

[11] - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5385429/

[12] - https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2017/0301/p292.html

[13] - https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/graves-disease/diagnosis-treatment/drc-20356245

[14] - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5492886/

[15] - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6977577/

[16] - https://link.springer.com/article/10.1007/s12262-023-03692-5

[17] - https://www.thyroid.org/patient-thyroid-information/ct-for-patients/july-2023/vol-16-issue-7-p-3-4/

[18] - https://www.columbiadoctors.org/news/whats-best-way-treat-graves-disease

[19] - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11081255

[20] - https://www.e-enm.org/journal/view.php?doi=10.3803/EnM.2019.34.1.29

[21] - https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0149291820300618

[22] - https://www.medicalnewstoday.com/articles/graves-disease-diet

[23] - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30020987

[24] - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15165003

[25] - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9174594/

[26] - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23824415

[27] - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27521067

[28] - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23397523

[29] - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35136950

[30] - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39787151

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